特集

総面積の約八割を山林・原野が占め、中央を貫流する山田川に沿って耕地が形成されている、茨城県常陸太田市。静かな大地とは裏腹に、華やかな祭りが活発に行われている地域でもあります。
その同市を、確かな知識とエネルギッシュな行動で盛り上げていくのが、栗原農園の若手農業家、栗原　玄樹さん。

「地域の農業を守り発展させていきたい」と話す栗原さんは、生産者であり、調理師。そして野菜・果物の正しい基礎を習得し、知識の伝え方、レシピ提案に役立てることを趣旨とした資格、ベジタブル＆フルーツマイスター協会認定の野菜ソムリエでもあります。

資格を活かし、実際に活動する栗原さんの毎日は多忙そのもの。
生産の仕事に加え、市主催の朝市や祭り、スーパーでのイベント、店頭での試食販売にも積極的に参加。また、店舗にもレシピカードを置き、実際に店頭に立ち生産過程の説明から調理法までをトータルサポートし、消費者や取引先との交流を欠かさずに行っています。

「安心安全は当たり前。農園として、人間として、信頼されていくことが大切」という理念の元、自らのブログやホームページ上でも、独自のレシピを公開。
調理師として料理を作るスペシャリストでもある栗原さんの作るレシピは、新鮮な野菜を使用し、安心でおいしいのはもちろんのこと、食欲をそそる色彩で見た目にも華麗です。

「シェフとの出会いがなかったら農業を始めていなかったかもしれない。だから、生産に関わる人はもちろんのこと、異業種の方とも幅広く交流を持つこと、人と人とのつながりを大切にしています。」と栗原さん。

伝えたい想いと、学びたい気持ちがある。
栗原さんは「人」と「人」を、やがて来る未来の農業へ、一つ一つ繋げています。